El concepte d’espècie exòtica cada vegada va ocupant més espai a la premsa, doncs hi ha casos amb un gran impacte mediàtic, com ara el cargol poma, les cotorres argentines, el visó americà, la tortuga de Florida o el cranc americà. Aquí veurem què és exactament una espècie exòtica (i si és el mateix que una espècie invasora) i de quina manera podem evitar la seva presència cada un de nosaltres.
ESPÈCIE EXÒTICA I ESPÈCIE INVASORA: CONCEPTES DIFERENTS
Una espècie exòtica, coneguda també com a espècie introduïda o al·lòctona, és aquella espècie forana que ha estat introduïda en una zona fora de la seva distribució natural. Aquesta introducció es sol produir gairebé sempre per causes humanes, ja sigui de forma voluntària o involuntària. El concepte contrari és el d’espècie autòctona.
És necessari no confondre el concepte anterior amb el d’espècie invasora. Una espècie és invasora quan, essent exòtica o autòctona, l’augment de la seva població suposa un problema ambiental, doncs posa en perill a la resta d’espècies presents en aquella zona determinada. Tot i que la gran majoria d’espècies invasores són exòtiques, també hi ha alguns casos en que pot ser autòctona. Per exemple, si en un bosc desapareix el depredador principal d’una determinada espècie, aquesta pot créixer en nombre, de manera que es convertirà en invasora.
Convé destacar que l’establiment d’espècies exòtiques en una determinada zona no és quelcom fàcil, doncs els ecosistemes presenten un conjunt de filtres que han de superar. La primera barrera que han de superar és la separació geogràfica entre el seu origen i el punt d’arribada. Un cop han arribat, només es podran establir si tenen la capacitat de sobreviure en el nou hàbitat i si poden reproduir-se. Si això passa, es podrà dispersar i, d’aquesta manera, passa a ser una espècie exòtica i, segons les condicions, pot ser una espècie invasora.
IMPACTE DE LES ESPÈCIES EXÒTIQUES
La presència d’espècies exòtiques, per si mateixa, no ha de suposar un problema. Imaginem un camp de patates o de blat, que van ser importats d’Amèrica, i que no tenen un efecte negatiu per si mateixes. En la majoria de casos, són un problema ambiental greu quan es converteixen en invasores. Les invasores representen un problema a nivell mundial, especialment en illes i arxipèlags, per l’impacte que suposen:
- Alteren i degraden l’hàbitat.
- Causen la pèrdua de biodiversitat.
- Poden suposar un problema per a la salut.
- Poden suposar un impacte negatiu en l’economia, per l’efecte negatiu sobre els recursos naturals o sobre el turisme.
XIFRES A ESPANYA
D’acord amb el Catàleg Espanyol d’Espècies Exòtiques Invasores, dins el territori espanyol hi ha 13 espècies exòtiques invasores d’algues, 75 de plantes, 17 invertebrats no artròpodes, 26 d’artròpodes, 19 de peixos, 4 d’amfibis, 4 de rèptils, 17 d’aus i 15 de mamífers.
QUÈ HI PUC FER JO?
- Adquisició de mascotes:
- Adquirir-les en botigues especialitzades, per garantir la la seguretat legal i per la salut.
- No l’abandonis o l’alliberis mai a la naturalesa.
- No adquirir mai espècies invasores.
- Al jardí:
- Planta espècies natives (o autòctones).
- No tiris mai plantes ornamentals, d’aquari o fragments de plantes exòtiques en zones humides o rius.
- Viatjant:
- No transportis animals, plantes o llavors sense declarar d’un país a un altre.
- Neteja bé la sola de les botes i el teu equip abans de fer senderisme en una nova zona.
- Pescant:
- No transportis aigua d’un punt a un altre.
- No utilitzis esquer exòtic.
REFERÈNCIES
- Apunts de Reserves Marines del Màster en Oceanografia i Gestió del Medi Marí (Universitat de Barcelona)
- EOEarth: Exotic species
- Gobierno de Aragón: Especies Exóticas Invasoras
- Magrama: Espècies Exòtiques Invasores
- WWF: Introducción de especies exóticas
All you need is Biology 