Mucho se habla de especies que están en peligro, en peligro crítico, que son vulnerables… De hecho, en este blog hemos puesto algunos ejemplos de estas: la foca monje del Mediterráneo es un claro ejemplo de especie en peligro crítico y el lince ibérico de una en peligro. Ahora bien, ¿Qué significan estos nombres? ¿Quién se encarga de catalogarlas y cómo lo hacen? Aquí tienes las respuestas.
¿QUÉ ES LA UICN?
¿Has visto alguna vez este logo en alguna publicación o por Internet?
La IUCN, de sus siglas en inglés, es la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN en castellano), una red de más de 1.000 organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, compuesta por unos 11.000 científicos de más de 160 países.
Su propósito, como indica su nombre, es el de conservar la naturaleza y, por este motivo, busca soluciones para los problemas ambientales más urgentes.
LA UICN está compuesta por hasta 6 comisiones, entre las cuales cabe destacar la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE), que cuenta con más de 10.000 expertos voluntarios de todo el mundo, distribuidos en distintos grupos de trabajo.
La UICN y la Comisión de Supervivencia de Especies son los responsables de elaborar la Lista Roja. ¿Qué es una lista roja?
¿QUÉ ES UNA LISTA ROJA?
Una lista roja de especies amenazadas, como su propio nombre indica, es un inventario sobre el estado de conservación de las especies vegetales, animales y hongos. Así pues, se evalúa el riesgo de que se extinga una especie si no se conserva.
Esta lista se elabora siguiendo unos criterios objetivos que permiten clasificar a las especies en 8 categorías de amenaza, de manera que sea más fácil poder comparar los diferentes taxones. ¡Vamos a verlas!
CATEGORÍAS Y CRITERIOS DE LA LISTA ROJA DE LA UICN
REQUISITOS PARA CATEGORIZAR A LOS TAXONES
Para poder utilizar estos criterios, se deben de cumplir un conjunto de requerimientos:
- Se pueden aplicar a las especies o a niveles taxonómicos inferiores.
- Sólo puede aplicarse para las poblaciones silvestres en su área de distribución natural o en aquellas poblaciones resultado de una introducción benigna.
- Los criterios se tienen que aplicar sin importar si se desarrollan acciones para su conservación o no.
- El estado de conservación de una especie no tiene que ser necesariamente el mismo para una escala global que para una escala regional o nacional.
¿CUÁLES SON LAS CATEGORÍAS DE LA UICN?
De menos a más riesgo de extinción, los taxones evaluados se pueden clasificar en una de las siguientes categorías:
- Preocupación menor (LC): cuando un taxón no puede ser clasificado en ninguna de las categorías siguientes, se dice que hay una preocupación menor en su estado de conservación.
- Casi amenazado (NT): cuando un taxón no puede ser clasificado en ninguna de las categorías siguientes, pero está muy próximo, se dice que está casi amenazado, puesto que en un futuro cercano posiblemente se pueda clasificar. El casuario menor (Casuarius bennetti), un ave que podría ser el velociraptor actual, tiene esta categoría.
- Vulnerable (VU): si el riesgo de que un taxón se extinga en la vida silvestre es alto, se clasifica en la categoria de vulnerable. Dos ejemplos son el tiburón ballena y el peregrino, los dos peces más grandes del mundo y que comen plancton.
- En peligro (EN): se clasifica un taxón en peligro si hay un riesgo de extinción muy alto en estado de vida natural. Un ejemplo es el lince ibérico (Lynx pardinus).
- En peligro crítico (CR): cuando un taxón se enfrenta a un riesgo de extinción extremadamente alto en estado de vida silvestre se dice que corre un peligro crítico. Un ejemplo, como hemos comentado, es la foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus).
- Extinto en Estado Silvestre (EW): significa que sólo vive en cultivo, cautividad o como una población naturalizada fuera de su distribución natural.
- Extinto (EX): un taxon está extinguido cuando no hay ninguna duda de que ha muerto el último individuo existente. Un ejemplo es el tilacino, que nosotros lo extinguimos.
Las categorías Vulnerable, En peligro y En peligro crítico son las que muestran que una especie está amenazada. Así pues, una especie amenazada y una que está en peligro no son exactamente lo mismo.
Además, hay otras dos categorías para las especies que no se hayan evaluado:
- Datos insuficientes (DD): se incluye un taxón en esta categoría cuando no hay información adecuada para evaluar su estado de conservación.
- No evaluado (NE): cuando todavía no se ha clasificado un taxón con los criterios de la UICN, entonces se clasifica en esta categoría.
¿QUÉ CRITERIOS SE UTILIZAN PARA LAS CATEGORÍAS DE AMENAZA?
Se utilizan hasta 5 criterios distintos para evaluar el estado de conservación de los taxones:
- Criterio A: Reducción del tamaño poblacional. Se tienen que cumplir cualquiera de los subcriterios (A1-A4), evaluando la reducción en el período más largo, ya sean 10 años o 3 generaciones.
| En peligro crítico | En peligro | Vulnerable | |
| A1
Reducción en el pasado cuando las causas son reversibles, entendidas y conocidas y han cesado |
Superior o igual al 90% | Superior o igual al 70% | Superior o igual al 50% |
| A2
Reducción en el pasado cuando las causas pueden no haber cesado, no ser entendidas ni conocidas o no son reversibles. |
Superior o igual al 80% | Superior o igual al 50% | Superior o igual al 30% |
| A3
Reducción en el futuro (hasta un máximo de 100 años) |
Superior o igual al 80% | Superior o igual al 50% | Superior o igual al 30% |
| A4
Reducción donde el tiempo considerado incluye el pasado y el futuro (hasta un máximo de 100 años en el futuro) y cuando las causas pueden haber no cesado, pueden no ser entendidas ni conocidos o pueden no ser revesibles |
Superior o igual al 80% | Superior o igual al 50% | Superior o igual al 30% |
- Criterio B: Distribución geográfica representada como extensión de presencia y/o área de ocupación. Veamos estos conceptos:
- Extensión de presencia: cuando dibujas la línea que une a los lugares más externos donde hay un taxón (y que contenga el resto de lugares en su interior), encuentras su extensión de presencia.
- Área de ocupación: se refiere al área dentro de la extensión de presencia que ocupa un taxón teniendo en cuenta que no está presente en toda su extensión de presencia.
| En peligro crítico | En peligro | Vulnerable | |
| B1
Extensión de presencia |
Inferior a 100 km2 | Inferior a 5.000 km2 | Inferior a 20.000 km2 |
| B2
Área de ocupación |
Inferior a 10 km2 | Inferior a 500 km2 | Inferior a 2.000 km2 |
- Criterio C: Pequeño tamaño de la población y reducción.
| En peligro crítico | En peligro | Vulnerable | |
| Número de individuos adultos | Inferior a 250
(y C1 y/o C2) |
Inferior a 2.500
(y C1 y/o C2) |
Inferior a 10.000
(y C1 y/o C2) |
| C1
Disminución continuada |
Mínimo del 25% en 3 años o 1 generación (lo más largo, máximo 100 años) | Mínimo del 20% en 5 años o 2 generaciones (lo más largo, máximo 100 años) | Mínimo del 10% en 10 años o 3 generaciones (lo más largo, máximo 100 años) |
| C2
Disminución continuada y mínimo una de las 3 condiciones (2a.i, 2a.ii, 2b) |
|||
| 2a.i
Número de individuos maduros en cada subpoblación |
Inferior o igual a 50 | Inferior o igual a 250 | Inferior o igual a 1.000 |
| 2a.ii
% de individuos en una sola subpoblación |
90-100% | 95-100% | 100% |
| 2b
Fluctuaciones extremas en el número de individuos maduros |
|||
- Criterio D: Población muy pequeña o restringida.
| En peligro crítico | En peligro | Vulnerable | |
| Número de individuos adultos | Inferior a 250 | Inferior a 2.500 | Inferior a 10.000 |
- Criterio E: Análisis Cuantitativo.
| En peligro crítico | En peligro | Vulnerable | |
| E
Probabilidad de extinción en estado silvestre |
Superior o igual al 50% en 10 años o 3 generaciones (lo más largo, máximo 100 años) | Superior o igual al 20% en 30 años o 5 generaciones (lo más largo, máximo 100 años) | Superior o igual al 10% en 100 años |
Aunque hay que evaluarlos todos siempre que sea posible, con que cumplan un único criterio es suficiente para clasificarlos en tal categoría.
Los criterios expuestos anteriormente estan simplificados puesto que hay condiciones complementarias que se tienen que cumplir. Para un detalle mayor, consulta el documento Categorías y Criterios de la Lista Roja de la UICN.
REFERENCIAS
- IUCN
- IUCN: Categorías y criterios de la Lista Roja de la IUCN
- IUCN Red List
- Imagen de portada extraída de Delphi Forums.
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